ゴミ屋敷の分別作業を進める中で、しばしば現金、通帳、印鑑、身分証明書、貴金属などの貴重品や、契約書、重要書類が発見されることがあります。これらの物品は、通常のゴミとは異なる慎重な扱いが求められ、適切な管理と返却が不可欠です。まず、貴重品や重要書類を発見した場合の第一の原則は、「作業を中断し、その場で住人または依頼者に確認する」ことです。特に、依頼者が住人以外の場合（例：家族や親族）、住人本人が作業に立ち会っている場合は、その場で確認し、何を残し、何を処分するか、その意向を確実に確認する必要があります。住人が作業に立ち会えない場合は、事前に指示された方法（例：特定の場所に保管、写真で確認を求めるなど）に従って対応します。次に、「発見した物品の記録を残す」ことも重要です。発見日時、場所、物品の種類、数量、状態などを詳細に記録し、可能であれば写真を撮っておきましょう。これは、後々のトラブルを防ぐための証拠となります。特に、現金や貴金属などの高額な物品については、発見時の状況を複数人で確認するなどの慎重な対応が求められます。また、「厳重な保管と管理」を徹底します。発見された貴重品や重要書類は、他のゴミとは別に、鍵のかかる金庫や専用の保管袋に入れるなどして、紛失や盗難がないよう厳重に管理します。作業終了後、速やかに住人または依頼者に手渡し、その受領を確認するサインをもらうなどして、記録を残しましょう。もし、住人が自己判断能力を欠いている場合（認知症など）や、長期入院などで連絡が取れない場合は、地域包括支援センターや成年後見人、あるいは弁護士などの専門機関と連携し、その指示に従って対応します。また、個人情報が記載された書類（郵便物、明細書など）が大量に見つかった場合は、個人情報保護の観点から、シュレッダーにかけるなどして適切に処分することが求められます。ゴミ屋敷の分別における貴重品や重要書類の扱いは、単なる作業を超え、住人のプライバシーと財産を守るための倫理的な配慮が不可欠です。